Das
Philadelphia Orchestra ist ein
Orchester aus Pennsylvania in den USA und gehört zu den sogenannten Big Five.
Es wurde 1900 von Fritz Scheel gegründet, der auch der erste Dirigent war. Ihm folgte 1907 Karl Pohlig.
Leopold Stokowski, der seit 1912 Chefdirigent war, machte das Orchester berühmt.
1938 wurde
Eugene Ormandy Chefdirigent des Philadelphia Orchestra. Er blieb dem Orchester über 40 Jahre verbunden und nahm mit ihm viele der bekanntesten Einspielungen auf Schallplatte vor.
Auf Ormandy folgten
Riccardo Muti (1981–1992) und
Wolfgang Sawallisch (1993–2003), der davor viele Jahre lang Generalmusikdirektor der bayerischen Staatsoper München war. Von 2003 bis 2008 war
Christoph Eschenbach Chefdirigent des Orchesters. Seit 2008 wird das Philadelphia Orchestra von
Charles Dutoit geleitet.
Auf Schallplatten (insbesondere von RCA) trat das Orchester aufgrund anderer Aufnahmeverträge in den 1940er bis 60er Jahren teilweise als
Robin Hood Dell Orchestra auf.
In der Saison 2009/2010 konnten nur 74 Prozent der Tickets verkauft werden; dadurch stand das Orchester kurz vor dem Konkurs.
13 Millionen von 15 Millionen zur Rettung des Orchesters benötigten Dollar wurden gespendet; im September 2010 spendete die 'William Penn Foundation' 4,5 Millionen Dollar.
Der Sitz des Orchesters befindet sich im Kimmel Center for the Performing Arts, 260 South Broad Street, Philadelphia, PA.